人们时常把倾听与听混为一谈。倾听与听是两个互相联系而又有区别的概念。听是人体听觉器官对声音的接受和捕捉，是人对声音的生理反应，带有被动的特征。而倾听是以听为基础，是一种特殊形态的听，它必须要接收、思考、理解对方传递的信息，并作出必要的反馈，且倾听不仅局限于声音，还包括语言、手势和面部表情等。
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倾听是解决问题的好办法
纽约电话公司在几年前曾遇到过这样一件麻烦事。有一位顾客不仅谩骂该公司的接线生，拒绝支付电话基本费，甚至还四处投书，借报纸来攻击该公司，并列举多项罪名公开进行指控。公司为处理这桩事件，专门派出一名经验丰富的说客登门拜访。在他拜访这位顾客时，所做的唯一一件事就是专注地倾听对方的发泄，并一再点头称是。
表面看来，这位顾客义正词严，誓死捍卫公众权利，而事实上，他真正需要的，只不过是一种受重视的满足感。一旦他从那位公司代表身上获得了这种受重视的感觉，原先的愤怒也就消失了。
（二）倾听的意义
善于倾听，是与人有效对话的重要途径。作为交流活动的重要组成部分，倾听和说话一样具有说服力、感染力。一个善于沟通的人，不仅要会说，更要会倾听。