“圣母皇太后英明！臣也为这些事担心，山东不安宁，京城人心惶惶也。所以臣以为应尽快着派朝廷重臣前往剿匪。”
西太后问：“派谁好呢？”
“僧格林沁剿匪经验足，应着派他疾驰山东。”
“老六，哀家不那么认为。哀家以为派曾国藩为宜。”
恭亲王大叫道：“太后，曾国藩的湘军万万不可动也！眼见着湘军就要攻破南京城，此刻动曾国藩，不是前功尽弃吗？”
西太后面带怒气，厉声道：“老六，你激动什么，哀家还没说完呢！哀家想调曾国藩赴齐鲁剿匪，又没说调二十万湘军离宁，这明摆着是两码事嘛！不听完话就发言，作为首席军机大臣，你不觉得自己太冲动了吗？”
“臣的确有些冲动，乞请圣母皇太后原谅！”恭亲王不得不退让一步。
西太后明明知道曾国藩正忙着拿下南京城，为什么还要调他离宁呢？这正是叶赫那拉氏的高明之处。曾国藩手握重兵，其二十万湘军既然能血腥镇压太平军，也能反戈一击对付朝廷。她早就担心曾国藩有二心，他那尾大不掉之隐患时刻都让西太后不敢放心睡大觉。
太平军已明显地在走下坡路，湘军也被曾国藩调教出来了，加上新崛起的李鸿章的淮军，即使没有曾国藩坐镇指挥，拿下南京城也是没有问题的。此时调走曾国藩，他有苦说不出口。让僧格林沁继续留在皖北肃清“捻匪”余孽，比调他赴山东更好。