东北野战军司令部下达了新的任务：攻占天津周围的敌人要点。
全纵队兵分3路，有时偷袭津南，有时进攻津西；这刻开往津东，下刻又奔向津北；你走了我追着打，你来了，我躲着走；你驻下来我骚扰，你反击我撤得无踪无影……把陈长捷精心布置的驻防区戳得千疮百孔，鱼网一般。
这就是毛泽东早期创造的游击战在平津战场上的灵活使用，它给敌人制造了一个无际的虚静空茫，让他们总徘徊在梦与醒之间。说梦，似醒着。说醒，又似梦中。
敌人的要点一大片，但攻克后能致敌人于死地的只有3处：杨村、白塘口、军粮城。打蛇要打七寸，全纵队集中了精锐兵力，攥成拳头，专打“七寸”。
杨村是连接北平和天津的一个纽扣。它位于天津西北25公里处的平津铁路、公路干线上。敌人出进天津，解放军进攻天津，无不在此落脚。因此，谁都想得到这枚“纽扣”。
杨村的守敌是新编一○五军的1个师及2个团。这之前，他们对这个要塞一直是死守不放。奇怪的是，当八纵队某师赶到杨村后，他们不战自退。运载着敌兵的列车眼看就要启动。