而曹操在荆州的线人得到诸葛亮投靠刘备的消息，第一时间传回了许昌，许昌得到消息第一时间送到了还在幽州征讨乌桓部落的曹操。
曹操得到消息大吃一惊，诸葛亮投靠刘备，刘备想要拿下荆州易如反掌。若是刘备趁这个时候举荆州之力北上豫州，那他在颍川的大军不一定抵挡得住。
还有青州与并州新降，幽州南部才刚拿下，如果让刘备现在杀过来，这些地方势力看见很可能会再乱起来。
曹操得到消息思考良久，他可是不敢小看任何天下名士，最后下令于禁、夏侯惇、夏侯兰出兵征讨刘备，这个决定传到许昌荀彧手中，荀彧思考良久才明白曹操的意思。
曹操真不愧是这个时候最强的大战略家。他在许昌只有大军五万，征讨刘备必然不会成功，但是这个时候做出攻击态度，意义却是非凡。
第一，诸葛亮投靠刘备，刘表很可能会觉得刘备夺取荆州已成必然，毕竟他就要死了，他的两个儿子根本没有与刘备抗衡的能力，于是选择让位与刘备，让刘备能够善待他的子孙。