观察使弹劾管内刺史而不果，这与韩滉任职之时可自择管内州县长吏的局面已不可同日而语，这也正是藩镇实力衰弱的一个表现。
德宗在贞元年间对江东地区观察使的任命上还呈现出以下一些特点，值得注意。为了便于分析，特列表示之：
表7 唐德宗贞元时期江东三镇观察使转迁表
（此表据吴廷燮《唐方镇年表》卷5《浙西》《浙东》《宣歙》作。）
从表中来看，首先，这些观察使的任期普遍较长。浙西王纬的11年，浙东皇甫政的10年，宣歙刘赞、崔衍的9年都是本镇在唐朝中叶连任时间最长的观察使。而且这些观察使几乎都卒于任上。其次，这些观察使几乎多由刺史，尤其是江南地区的刺史改任当地观察使。除白志贞、王纬外，其余诸人在任使之前，都有在两浙一带担任刺史的经历，更如李若初、李锜、皇甫政、刘赞等人，更是长期在江南执政。这表明，在德宗朝，江东诸道观察使的换任其实并不频繁，且多由本地刺史升任，少有中央官员出任的情况。而他们在当地的留任时间又过长，大多是至死不易其地。这种政策的积极方面在于，有过任职经验的官员较为熟悉当地的发展情况，有助于提高施政绩效，而且任期较长也利于稳定地方的行政体系，保持地方政策的延续性。但它的消极一面也很明显，它并不利于中央对藩镇的控制，容易使久居其地的藩帅形成自己的势力。事实证明，后来在宪宗朝初期发生的浙西李锜叛乱，很大程度上就是因为德宗这一政策埋下的隐患。