我国著名教育家黄炎培曾经这样告诫自己的儿子：“和若春风，肃若秋霜；取向于钱，外圆内方。”黄炎培告诫自己的儿子做人要懂得“外圆内方”，外“圆”是处世之道，表示做人要中庸和圆滑，象征通融成熟，具备了非常好的交际能力；内“方”则为立世之本，是正气和原则，是独立人格的最终体现。事实上很多人都具有外圆内方的个性，表面上溜须拍马，说一些好话、套话，但是内心却很讲原则，为人也很正直，这就是做人的最高境界。
做人不能只讲原则，还要注重一些外在的形式，该拍马屁的时候就一定要主动去拍，不能因为碍于面子而沉不住气，老是说出自己的真实想法和心里话，殊不知你的真心话可能是刺伤别人的利剑，与其这样还不如说些中听的话，这样反而更容易赢得别人的信任和好感，而你也更容易达成自己想要的目标。所以凡事不要太过刚直，有时候要懂得随机应变，要懂得融入社会生活中去，不要去抱怨什么，也不要老是用批评的眼光看待一切。而说话时更需要讲究分寸，要说的有味道，平时尽量把话说得圆融一些，不能口无遮拦地胡说和直说，其实，为了达到目的，有时候拍拍马屁也是无妨的。