九月的大戈壁，是一年里最为暴热的时候，它的性子远比男人的火爆脾性要烈，烈几十倍，几百倍。车子上路不久，便被热浪蒸腾得坐不住人。罗正雄让司机停车，把帆布蓬拿掉，风是通了，可恶毒的日头很快晒得身上要起皮。罗正雄骂了句难听话，催促司机开快点。车子驶出白板滩，跃上二号线时，罗正雄看见一群黄羊，约莫有五六十只，簇成一团，互相把头抵在同伴的胯下，往天山那边去。白板滩曾是黄羊出没的地方，罗正雄他们刚开进大戈壁时，常常被成群成群的黄羊围住。黄羊虽不伤人，但你伤害了它们，它们也会伺机报复。罗正雄他们就有被上千只黄羊围困一夜的经历，那是四年前追剿叛匪乌拉孜拜的途中，他们被狡猾的乌拉孜拜带入黄羊的老巢，差点成了黄羊的祭品。那次之后，罗正雄便懂得，在旷无人烟的大戈壁战斗，首先要学会的，就是怎么跟这些野生物种相处。
天黑时分，罗正雄他们进入了焉耆盆地，夜幕下的焉耆呈现出处子般的美丽，远处，烟波浩渺的博斯腾湖发出晶莹的光亮。如果在平时，罗正雄一定会让司机放慢车速，他最喜欢站在夜幕下，凝望着神秘的博斯腾湖发呆。可这阵，他的心比天上急于要蹿出的星星还急。江默涵父女还等在大沙湖那间低矮的小平房里，师部这边，还不知有什么重要的变化。