孟子揶揄微笑:“魏王高明。此子当得一个弄臣也。”
张仪本傲岸凌厉之士,长策未进却大受侮辱,不禁怒火骤然上冲,欲待发作,脑海中油然响起老师苍老的声音,纵横捭阖,冷心为上。瞬息间冷静下来,张仪正色拱手道:“魏王为国求贤,大臣却如此怠慢,岂非令天下名士寒心?”魏惠王哈哈一笑道:“张仪,孟夫子说你乃纵横策士,但不知何为纵横之学?”
“魏王,”张仪见涉及正题,精神振作肃然道,“纵横之学,乃争霸天下之术。纵横者,经纬也。经天纬地,匡盛霸业,谓之纵横。张仪修纵横之学,自当首要为祖国效力。”
“经天纬地,匡盛霸业?纵横之学如此了得?”魏惠王惊讶了。
孟子冷笑:“自诩经天纬地,此等厚颜,岂能立于庙堂之上?”
“孟夫子此话怎讲?倒要请教。”魏惠王很高兴有了回旋余地。
孟子一脸正色庄重道:“魏王有所不知。纵横一派,发端于春秋末期狡黠之士。前如张孟谈,游说韩魏而灭智伯,后如犀首,游说燕秦而牟利。如今,又有张仪、苏秦之辈,后来者正不知几多?此等人物朝秦暮楚,言无义理,行无准则;说此国此一主张,说彼国彼一主张,素无定见,唯以攫取高官盛名为能事。譬如妾妇娇妆,以取悦主人,主人喜红则红,主人喜白则白;主人喜肥,则为饕餮之徒;主人喜细腰,则不惜作践自残。其说辞之奇,足以悦人耳目,其机变之巧,足以坏人心术。此等下作,原是天下大害。若执掌国柄,岂不羞杀天下名士!”孟子原是雄辩之士,一席话慷慨激昂义正词严,殿中一片默然。