这支太平队伍作战能力很强，他们一路打来，根本不把湘军放在眼里。石达开所到之处，湘军节节败退，很快，江西的饶州、广信一带又回到了石达开的手里。接着，他们向浙江一带进军，战争形势有了新的变化，眼见着太平军又占上风，胡林翼等人再次愁眉不展。
情急之下，胡林翼于咸丰八年三月二十九日上奏朝廷，请求重新启用曾国藩。一个多月后，骆秉章也上奏一折，希望皇上谕令曾国藩带兵援助浙江。
前后不到一个月的时间，咸丰皇帝接到了两份奏折，皆请求让曾国藩尽快出山援浙。看来，曾国藩的确不是等闲之人。
咸丰皇帝陷入了矛盾之中。一方面，恭亲王在耳边叮嘱：“曾国藩的湘军发展的太迅猛，这不是件好事。将来尾大不掉，于朝廷十分不利。”另一方面，肃顺不断进言：“朝廷苦心经营七年之久的江南大营被太平军摧毁了，向荣、和春之流是一批饭桶，若要彻底消灭太平军，非重新启用曾国藩不可！”
究竟谁的话更有道理呢？
掂来掂去，咸丰皇帝听取了肃顺的建议，他决定下令让曾国藩立刻带兵援浙。对于湘军日后的出路，他也做了初步打算，如果曾国藩一心忠于大清朝，日后可以给他点实权；如果曾国藩有反叛之心，立刻削弱他的兵权。不管怎么说，曾国藩总是大清的臣子，他对朝廷构成的威胁总比洪秀全的太平天国要小得多吧！