到访此处的人们,尤其是13世纪的人们,走进大教堂就像穿越到了另一个截然不同的现实世界,这里的一切都似乎有违自然常理。亚眠的建筑师叫罗伯特·德·鲁萨尔奇(Robert de Luzarches),他的名字被刻在教堂中殿通道上的迷宫里。他继承了絮热主教创立的设计理念,即大教堂应该像天国之城耶路撒冷:光彩耀眼,比例和谐,石头与玻璃内外都描绘着伟大的故事,就像《圣经》所描述的天国的景象。
在法国的法兰西岛和巴黎城区,许多大教堂拔地而起,见证了法国国王日益煊赫的威势,尤其是13世纪中叶执政的路易九世。他的母亲,即卡斯蒂利亚的布朗歇(Blanche of Castile),一贯热衷于赞助艺术家和能工巧匠。她的红底的金色城堡纹章,镶嵌在沙特尔大教堂北侧的玫瑰色窗户上,以表彰她对教堂建造所做的资助。也许路易九世还记得幼年见到沙特尔大教堂的情形,他也命人建造了一座最大的“辐射式”教堂之一:巴黎的圣礼拜堂(the Sainte-Chapelle)。这座恢宏华丽的礼拜堂拔地而起,看似全部用彩色玻璃建造,最初的目的是放置路易九世收藏的珍贵圣物。路易九世的收藏比圣但尼修道院的十字架钉子更为珍贵,据说甚至包括耶稣前往骷髅地(各各他)一路头戴的荆棘王冠。所以这座礼拜堂更像一个巨大的藏宝箱[216]。