具有讽刺意味的是，佛兰德斯作家在荷兰和比利时同样受尊敬。从文化层面来说，佛兰德斯和荷兰是分不开的。在整个比利时的双重文化中，法国文化占据着主导地位。
第四十六章 斯堪的纳维亚文学[8]
祝福你！到北国去！祝福你！
——朗费罗
数年前，一位英国批评家说过，虽然挪威人还不到三百万，却比总数过亿的美国人聪明多了。虽然这样的比较没什么意义，但在这个问题上，这位批评家至少说对了一半。我们要看斯堪的纳维亚人当中有多少天才，我们见证了北欧人的冰岛分支如何发展出伟大的文学。现代斯堪的纳维亚人确实遵循了古代岛民的传统。我们先来聊聊丹麦吧。
丹麦现代文学的奠基人是路德维希·霍尔堡。他生在挪威，不过从他出生的时候（17世纪末）到19世纪初，挪威都属于丹麦，挪威人用丹麦语写作，或者更多的是用法语或德语。霍尔堡是一流的讽刺作家和幽默作家。在他那个时代，除了斯威夫特和伏尔泰，其他欧洲作家都无法与他相提并论。他的讽刺长诗《彼得尔·鲍尔斯》是丹麦第一部经典作品。丹麦人至今仍对其中展现出来的智慧津津乐道。他的一系列喜剧震惊了丹麦剧院。因为在他出现之前，丹麦舞台上只有法国和德国的戏剧。霍尔堡用母语逗笑他的同胞。他不仅是一个幽默家，而且是有史以来最博学的人之一。他的论文比较严肃，文风坚定而直接，涉及的主题多种多样，这给了丹麦作家很好的启发。他的影响力持续了不止两个世纪，扩展到了丹麦以外的国家，当然也扩展到了其他斯堪的纳维亚国家和德国。他影响了莱辛的风格，莱辛的戏剧《年轻的学者》就是对霍尔堡的《埃拉斯穆斯·孟塔努斯》的模仿。由于莱辛是德国现代戏剧之父，所以霍尔堡间接地影响了德国戏剧。他的剧作选集由美国斯堪的纳维亚基金会出版。这家基金会声誉很高，因为它为英语读者打开了一扇门，通向斯堪的纳维亚的文学宝库。