马奈特医生的这种新生活无疑是一种提心吊胆的生活,不过精明的洛瑞先生看得出,有一种新的自豪感在支持着他。这种自豪感并没有什么不好,它非常自然,十分可贵,洛瑞先生把它看作是一种珍品。马奈特医生知道,迄今为止,在他女儿和他的这位朋友心目中,总是把他的长期受监禁和他个人的苦难、丧失一切以及身体衰弱联系在一起。而现在,情况有了变化,他知道,昔日的苦难给了他力量,他的女儿和朋友都盼望仰仗他的力量来使查尔斯·达内安然无恙,并且获得释放。这一变化使他兴奋异常,如今是他站在前面带领他们,给他们指引方向,要他们作为弱者,信赖他这个强者。他和露西之间的相互关系就这样调换了个位置,而这,完全是出于最诚挚的感激和慈爱,因为女儿给予他的是那么多,他要是不对她尽一些力,他就无以自豪。“这一切看起来非常奇怪,”敦厚、机灵的洛瑞先生心里思忖,“但都十分自然、合理。亲爱的朋友,那就你来领头,继续操持下去吧,这是再好不过了。”
不过,虽然马奈特医生竭尽全力,而且始终不懈,想要使查尔斯·达内获得自由,或者至少能使他获准开庭受审,可是当时的群众狂潮对他来说实在太强太迅猛。新纪元 [2] 开始了。国王 [3] 受审,判了死罪,砍了脑袋;那“自由、平等、博爱,要不毋宁死”的共和国宣布武装反抗旧世界,不成功即成仁。黑色的大旗 [4] 日夜飘扬在圣母院的高塔上;三十万人从法国各地应召奋起,起而反抗地球上的各国暴君,势头之猛,就像遍地播下的龙牙 [5] ,在山丘和平原,在岩石上、沙砾里、淤泥中,在南方的晴空和北方的阴云下,在沼泽和森林里,在葡萄园和橄榄林中,在刈过的草丛和庄稼茬儿之间,在宽阔的河流两岸丰腴的土地上,在大海边的沙滩中,到处都结出了果实。有什么个人私情能抵挡住这场“自由元年”的大洪水呢——这是一场自地下涌出,并非天上倾泻的洪水,天上的窗户都紧闭着,无一敞开 [6] !