12岁那年，母亲患病去世，父亲抛下5个子女不知所终。从此，香奈儿和其他兄弟姐妹一起搬进了修道院的收容所。在那里，她主动跟在修女身后，苦学裁缝的技巧。
成年后，她不愿意和其他姐妹一样待在阴暗的修道院里度过一生，而是鼓起勇气前往巴黎闯荡。为了养活自己，她做裁缝女工，去酒吧驻唱，将一首coco唱得动听之极。
驻唱期间，香奈儿与名为艾蒂安·巴勒松的年轻军官相识，通过后者她第一次见识到了繁华奢靡的法国上层社会。香奈儿深知，一味依靠男人她根本无法实现自我价值。于是她一边耐心积累知识，一边孜孜不倦地尝试着各种新鲜事物，甚至连骑马、打球、滑雪等“专属男人”的运动她都不惧于尝试。
香奈儿一直延续着看书读报的好习惯，无论在哪里，哪怕后来有了自己的事业，生活变得繁忙无比，她都保持着固定的读书时间。她终生未嫁，当记者问她为何做出这个选择时，她坦然回答道：“大概因为我没有找到一个能和‘可可·香奈儿’媲美的漂亮名字。”
可可·香奈儿的一生活得恣意潇洒，可以说，她做出的每个重大选择都遵从于她的内心，从未受世俗影响，也从未被舆论绑架。从当初那个贫民少女开始，她一步步规划着自己的人生道路，牢牢握紧了人生的选择权，最终成为一位传奇女性。