二 复性论
李氏三篇《复性书》，虽杂佛、老之言，但思想奥衍，语有根的，确非他的老师韩氏所能企及，为唐代有数的理论文字，已开宋儒思想之先河了。他的性论所根据的为《中庸》“天命之谓性，率性之谓道”两句话。性不是物质，是超物质的一种灵体——天所命的一种灵体。这种灵体是至善的，离乎动静的，圣人与凡民莫不相同。我们要把它形容出来，其像则为“寂然不动，宽大清明，照乎天地，成而遂通”（《复性书》一）的一种模样，这种模样又谓之“诚”。“诚者天之道也”，就是“天命之谓性”。不过此性在圣人则充而明，在凡民则昏而塞。因为圣人能尽其性，不为情所惑，凡民不能尽其性，为情所惑，所以不同。情是什么呢？“情者性之动也”（《书》一），发而为表像，则有喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲七情。此七情循环交来，攻伐不已，性不能充，反为所匿，此凡民所以终身不能睹其性。圣人亦非绝对无情，不过圣人至诚，性是充的，“寂然不动，不往而到”，虽有情而不为情所惑，不得谓之情。
人与万物同受气于天地而生，其所以异于禽兽虫鱼的，以其性全。今为情所惑，使性昏而不能看见，则禽兽虫鱼相差有几，所以圣人教人复性。何以复性？要在灭绝情欲，去掉害性之障，而性自复，所谓“妄情灭息，本性清明”（《书》二），所谓“圣人教人忘嗜欲而归性命之道也”（《书》一）。性比于水，情比于沙。水流本是清的，因为沙所杂，所以浑。性原本是充的，因为情所惑，所以塞。性比于火，情比于烟。火光本是明的，因为烟所郁，所以不明。情之于性也是一样。吾人要复其本性，必先去此妄情，比于沙沉而后流清，烟消而后光明。但是凡民之性为情所昏塞，由来已久，要怎样才能使妄情灭绝以回复本性？他说这不难。所谓复性，非从外面找一个性来，而性原在里面，不过为妄情所惑，所以塞而不充，昏而不明。复性的意思，不过去掉昏蒙，使返于本然之明就是了。其功夫，在于去思虑，离动静，斋戒其心，由昏而清，由清而昏，经过许多修为，直到不复浑处，此时妄情绝灭，万念皆空，则至善的本性，必然迎面而来，破壁而出了。本性回复，即是至诚的境界，凡民可以进而为圣贤。所以他说：“弗思弗虑，情乃不生；情不生乃正思，正思者无思无虑也。然此斋戒其心者也，犹离于静也。有静必有动，动静不息，则情也。故曰‘吉凶悔吝生乎动’，焉复其性耶？惟方静之时，知心无思，是斋戒也。知本无思，动静皆离，而寂然不动，是至诚也。”（《复性书》二）