贾宝玉、林黛玉等人对自由和幸福的向往追求，反映那个时代对个性解放和人权平等的要求，闪烁着初步的民主主义精神。它与封建主义冲突所造成的悲剧，生动地表明封建社会的不合理，使读者预感到这个社会已日暮途穷，走向灭亡。
《红楼梦》是中国小说史上不可超越的顶峰。《中国大百科全书》评价说，红楼梦的价值怎么估计都不为过。《大英百科》评价说，《红楼梦》的价值等于整个的欧洲。毛泽东称它是“中国封建社会的百科全书”,还称赞它是“中国的第五大发明”。鲁迅说：“传统的思想和写法都打破了”。但由于其原著后半部分散失，许多续作纷纷出炉，种类高达百余种。较为著名的续作是由高鹗续全的120回《红楼梦》。《红楼梦》至今还是一部不完整的作品，也是一部读者永远猜不着底的谜书，这也是《红楼梦》极具魅力的因素之一。
《古文观止》
《古文观止》，是自清代以来最为流行的古代散文选本之一，是清人吴楚材、吴调侯于康熙三十三年（1694）选定的。
《古文观止》所选之文上起先秦，下迄明末，大体反映了先秦至明末散文发展的大致轮廓和主要面貌。本书入选之文皆为语言精炼、短小精悍、便于传诵的佳作。衡文标准基本上兼顾到思想性与艺术性，当然所谓思想性是以不违背封建正统观念为基准的。选者以古文为正宗，也不排斥骈文，在当时是难能可贵的；在文章中间或末尾，选者有一些夹批或尾批，对初学者理解文章有一定帮助；体例方面一改前人按文体分类的习惯，而是以时代为经，以作家为纬，值得肯定。